Op 21 februari 2026 viert Amsterdam de Internationale Dag van de Moedertaal, een initiatief dat in 1999 door UNESCO werd gelanceerd om taalkundige diversiteit en meertaligheid te bevorderen.
In een wereldstad als Amsterdam, waar in stadsdeel Zuid-West talloze culturen samenkomen, is de moedertaal niet slechts een communicatiemiddel, maar de "taal van het hart" en een essentieel onderdeel van de persoonlijke identiteit.
Wetenschappelijk onderzoek onderstreept dat een sterke basis in de moedertaal cruciaal is voor de cognitieve ontwikkeling; kinderen die hun eerste taal goed beheersen, presteren doorgaans beter bij het leren van een tweede taal, zoals het Nederlands.
In Amsterdam Zuid-West en bij de nabijgelegen Vrije Universiteit (VU) worden diverse activiteiten georganiseerd om deze rijkdom te vieren. De VU organiseert een "Dag van de Moedertaal" met een indrukwekkend programma.
Hoogtepunten zijn onder meer een spoken word bijeenkomst met auteur Abdelkader Benali over het Tamazight, en bijdragen van studenten over Nederlandse dialecten en moedertaalverlies.
Voor bewoners die hun buren beter willen begrijpen, zijn er korte taalworkshops in het Turks, Farsi, Syrisch Arabisch en Russisch.
Daarnaast wordt er aandacht besteed aan 'parallel taalgebruik', waarbij onderzocht wordt hoe meertalige groepen effectief kunnen vergaderen zonder direct volledig naar het Engels over te schakelen.
Ook in het basisonderwijs in Zuid-West, zoals op de ASKO-scholen, staat de moedertaal centraal. Scholen die het predicaat 'Taalvriendelijke School' dragen, stimuleren leerlingen om concepten eerst in de thuistaal te bespreken (translanguaging), wat leidt tot een dieper academisch begrip.
Voor ouders in de wijk zijn er praktische tips om de moedertaal levend te houden: creëer een vaste taalroutine, lees samen boeken in de eigen taal en maak gebruik van multimedia. Het behoud van de moedertaal voorkomt taalverlies en versterkt de band tussen generaties.
Ten slotte biedt de Universiteit van Amsterdam (UvA) een podium aan internationaal talent via een schrijfwedstrijd waarbij studenten boeken uit hun moedertaal pitchen voor vertaling naar het Nederlands.
Deze initiatieven in Amsterdam Zuid-West laten zien dat meertaligheid geen barrière is, maar een verrijking voor de hele gemeenschap.
Labels: #bijeenkomsten, #diversiteit, #inclusie, #Moedertaaldag, #Tweetaligheid, #viering, #VN, #wijkraad